Opgelet: kennis van het voorgaande deel is vereist om te kunnen volgen.De tweede messteek is het tweede album in een reeks van vier over de moord op de Romeinse notabele Cassio. Deel 1 was een
voltreffer, en eindigde met een serieuze cliffhanger die reikhalzend deed uitkijken naar de tweede aflevering.
Daarin gaat het onderzoek van de archeologe Ornella verder en de in Cassio's villa aangetroffen potjes met poeder worden in een laboratorium onderzocht. Blijkbaar zijn er echter nog mensen geïnteresseerd in deze potjes en ze worden dan ook, na een gewelddadige overval, gestolen.
Het onderzoek loopt vast, maar gelukkig komt daar ene Lucas Tannhauser op de proppen met een perkament waarin de verdere lotgevallen van Cassio worden verteld.
Tijdsprong naar de Oudheid, waar Cassio ondertussen verhuisd is naar
Antiochië. Na zijn problemen in het vorige hoofdstuk, was hij daar wel toe verplicht. Hier gaat het avontuur verder...
Op het einde van deze strip weten we wie de tweede moordenaar is, al blijf je lang in het ongewisse, zelfs tot op de laatste pagina. En laat me dat nu een klein beetje storen in dit deel. Het gevoel blijft dat de "slechterik" er een klein beetje bij gesleurd wordt om het verhaal toch maar te kunnen afronden. Er waren heel wat andere mogelijke moordenaars die waarschijnlijk meer redenen hadden om Cassio neer te steken, en als lezer blijf je achter met het wrange gevoel dat de scenarist gedurende het hele verhaal vooral heeft getracht om je op een verkeerd spoor te brengen.
Maar ondanks dat, is het geheel weer een pareltje. Men springt van heden naar het verleden alsof het niets is, zonder dat dit ook maar een ogenblik storend overkomt. De nieuwe personages, zoals de 'heks' Oase, een duivel in schapenvacht en haar slavin Senesia, een schaap met duivelse trekjes, getuigen van veel inspiratie bij de auteurs. In tegenstelling tot het vorige deel, stralen de figuren meer dynamiek uit.
Op het einde wordt het verhaal een echte pageturner. De gebeurtenissen volgen elkaar in sneltreintempo op en zijn zo beklijvend dat je vol spanning pagina na pagina verorberd (zonder een indigestie te krijgen).
Kort gezegd is dit een waardig tweede deel en ik ben er vast van overtuigd dat niet iedereen datzelfde gevoel zal hebben over die tweede moordenaar.
Ook ditmaal krijgt Cassio van mij dus een 8,5/10
Oh, en als iemand me de betekenis van
'Korintische gordel' en
'Carthaagse buiteling' kan uitleggen, dat zou ik enorm appreciëren. (zie p. 18 )
