Ik heb Gustave Flauberts klassieker 'Madame Bovary' nooit gelezen, maar na Posy Simmonds 'Gemma Bovery' denk ik er hard over maar even langs de bibliotheek te gaan. Ook zonder het origineel te hebben ingezien kan ik stellen, dat het zeker geen persiflage is. Het is eerder een amusante remake, met een knipoog naar de smartlap.
De hoofdpersoon van deze strip en ook de ik-figuur, is eigenlijk Joubert de bakker, een man die ondanks zijn goede opleiding en literaire achtergrond, maar een grote liefde heeft: brood. Zijn loflied op het brood maakt deze strip al de moeite waard.
Op zekere dag komen in het dorpje waar Joubert zijn brood bakt nieuwe bewoners: Charles Bovery en zijn echtgenote Gemma. Joubert vertelt: Ze was dik als een bovenmaats Engels kadetje, maar wat ik onweerstaanbaar vond was haar naam. Joubert ziet in haar de vleesgeworden Emma Bovary van Flaubert en zijn fantasie slaat op hol. Hij gaat haar volgen en het lijkt of Flauberts boek voor hem gaat leven. Het blijft echter niet bij volgen en tenslotte grijpt hij daadwerkelijk in haar leven in.
Ik ga het verhaal hier niet vertellen, het is trouwens erg simpel. Het leuke zijn de ingrediënten die garant staan voor een slap melodrama: de dagboeken, het vreemdgaan, de zielige trouwe echtgenoot die niets in de gaten heeft, de knappe verleidelijke slechterik, de stomme en even verleidelijke lieverd. Al die banaliteiten worden zo gedoseerd dat het een alleszins acceptabele tragikomedie wordt. Het verhaal is niet ingewikkeld, de entourage geeft een passend tijdsbeeld, de figuren zijn werkelijk en daardoor is deze strip geen keukenmeidenromannetje, maar een humoristisch beeldverhaal.
De tekeningen zijn uitstekend al zijn ze niet mooi. De dwaze gezichtsuitdrukkingen van Joubert zijn om van te genieten. Of het nu gaat om nieuwsgierigheid, verbazing of ergernis, de bakker is een levend en overtuigend getekend persoon.
De typen die Posy Simmonds op papier zijn niet alleen literair geloofwaardig, grafisch overtuigen ze evenzeer. Gemma met slodderjurk en basketballschoenen, Gemma in sexy ondergoed, de zelf ingenomen kwal Patrick Large, de bazige, hebberige ex van Charles, ze zijn allemaal goed getroffen.
Geplaatst op 13/04/2006
Citeren
